Дверь квартиры, из которой он ушел пять с лишним лет назад. Точнее, убежал. Слепой щенок, лопоухий щенок, который еще не научился ходить и у которого не выросли зубы, как же он выжил? Уму непостижимо. Это сейчас он нигде не пропадет, а тогда? Но он вырос, он вернулся, и горе тем, когда-то унижал его.

Он смотрел через голову Хромого на открывшего им дверь отчима. Какой же он мелкий, оказывается... Мелкий, старый, сморщенный стручок. Хромой был ниже его рос-том, худее и старше, но смотрелся куда величественнее.

— А это кто? — шепотом спросил Рамов у Хромого.

— Мой чеченский партнер, Мохаммед.

Хромой брезгливо отстранился, когда Рамов протянул ему руку. Тюремная закалка: он избегал соприкосновения с опущенным. Саша стоял, сунув руки в карманы с таким видом, будто в Чечне не принято здороваться.

В большой комнате был накрыт стол. Саша едва не засмеялся, увидев младшего Рамова: тот сидел на табуретке

Бочком, болезненно морщился при каждом движении, нервно жевал губами беззубого рта. Да, чувствуется, Артем хорошо постарался. Засуетившись, Анатолий пригласил дорогих гостей к столу. Саша, так и не сняв очки и надменно выпятив челюсть, заявил:

— Нэт, мы нэ будэм. Дэла.

Хромой кивнул. Если Саша ради поддержания игры еще мог выпить со своим злейшим врагом, то Хромому пришлось сложнее. Он не мог перешагнуть через впитавшееся в кровь правило: пидоры — каста неприкасаемых. У них даже глотка воды нельзя брать, как бы туго ни скрутила жизнь.

Не дожидаясь, пока хозяин предложит им сигареты и опять поставит Хромого в затруднительное положение, Саша достал пачку «Кента», протянул партнеру. Удобно усев-шись в кресле, купленном Рамовыми совсем недавно, Саша обвел глазами стены. Почти все то же самое. Обои клеили они с Натальей после похорон — прежние были в крови. На окнах висели те же шторы, паркет в углу так и остался вздутым. Саша не сомневался, что и в остальных помещениях квартиры изменений мало.

— Что у тебя стряслось? — Хромой без предисловий перешел к предмету встречи. — Только поскорее, у нас вечер занят.

Анатолий вздохнул, покосился на брата.

— Беляевская группировка.