Привет Горбачёву, поклон Ельцину!

Подруги, и, увидев её живой и невредимой, с порога бросился убеждать её в необходимости срочно уехать со мной в Москву. Подруга это приняла за новую ве­сёлую игру и стала быстро собирать вещи — её универ­ситетские каникулы были в самом разгаре и вся жизнь, наверняка, казалась, самым бесшабашным приключе­нием. Мы благополучно купили билеты, сели в поезд и уже через семь часов были в Москве.

Книга I. Часть IV Глава 6

Расчёт мой был прост. Оставаться дома нам пока было опасно — я не имел столь влиятельных знако­мых, которые могли бы в корне перевернуть ситуацию. Мне вдруг вспомнился Раевский — но выход на него мог осуществиться только через Бахметова, а тот был в Москве — как ни крути, а все дороги теперь вели в столицу. Устроившись в приглянувшемся мне когда-то мини-отеле на Ленинградке, где можно было останав­ливаться и под чужими фамилиями, я целый день раз­влекал подругу авторскими экскурсиями по городу, пытаясь попутно умозрительно охватить все линии внезапно всплывавшей конфигурации истории с кол­лекцией. В часов семь вечера я позвонил Бахметову и тот с неожиданной экспрессией сразу предложил при­ехать к нему. Оставив подругу в гостинице перед теле­визором, я настрого запретил ей выходить из номера и отправился на встречу.

Бахметов встретил меня на лестничной площадке и так охлопывал меня по плечам, что я вдруг сообразил, как он здесь одинок и как ловит каждую возможность втянуть в себя хотя бы глоток оставленной им некогда жизни. У дверей квартиры, улыбаясь, на нас смотрела Маша — в ней ничего не напоминало ту невротичную девушку, которую я видел пару раз в недели рассле­дования дела убийства Любы. Животик Маши уже значительно подался вперёд, а щёки и глаза её были охвачены тем мягким вселенским свечением, которое природа даёт лишь беременным женщинам да святым. Я был немного смущён радостью Бахметова и Маши по поводу моего вторжения в их московскую жизнь. Вы­пив две чашки зеленого чая с печеньем «от Буше» под

.природа даёт лишь беременным женщинам да святым.

Вытребованные Машей рассказы о петербургских ново­стях, я подкашлянул и Бахметов поспешно встал с ме­ста и махнул рукой в сторону кабинета. Без долгих пре­людий, я сразу рассказал ему о сообщении Чёса, о моём захвате и предложении работать на бандитов. Бахметов слушал, покачивая головой, а при описании деталей по­бега из подвала «Калипсо» вдруг сжал кулаки и горячо проговорил: «Я знаю, что нам нужно делать — в Москву приехал Раевский, он пробудет здесь ещё несколько дней. Я попрошу его взять вас в штат банковских юри­стов и после этого вам никакие «Калипсо» уже будут не страшны. Идёт? Здесь довольно весёлая жизнь, но, знайте, что вам придётся работать на Антихриста — по крайней мере, на его идею». Последним словам, при всей их странности, я тогда никакого значения не при­дал — меня обрадовало, что Бахметов не забыл об ока­занных когда-то мной услугах ему и его сестре, и что логика его рассуждений вдруг совпала с моей идеей и даже не пришлось просить его свести меня с Раевским. Договорившись встретиться пол-восьмого вечера на завтра, мы дружески обнялись и я поехал в свою го­стиницу. Подруга с умиротворённой улыбкой дремала перед телевизором, совершенно не обращая внимания на резкий фон выстрелов, выкриков и тревожных саундтреков уже набившего оскомину сериала про неспо­койный Петербург.