Шофером он был образцовым. Повалявшись на животе пару суток над картой Москвы, он попросил у Маронко машину и неделю катался по всему городу, изучая транспортные развязки и проезды. Город он теперь знал как свои пять пальцев. Правила вежливости усвоил моментально, был предупредителен, в разговоры не лез и делал вид, что глухой — когда это требовалось.

Даму, которую он вез сейчас, он знал относительно хорошо. Звали ее Евгенией, было ей тридцать восемь лет, и ему особенно нравилось, что она обращается с ним по-человечески, а не как со слугой. К Маронко она предпочитала приезжать одна, но Саша знал, что она замужем. Муж ее был очень стар, какая-то большая шишка, но об этом она не распространялась, хотя поболтать любила. И никогда не садилась на заднее сиденье, если была единственным пассажиром в машине.

Крашеная блондинка, она следила за своей внешностью, умело пользовалась косметикой, и на вид ей даже тридцати нельзя было дать. Малорослая — с высоты Саши-ных ста девяноста сантиметров, — округлая, но стройная, она уютно устроилась на сиденье рядом с ним и, держа длинную тонкую сигарету в длинных же наманикюренных пальцах, сверкнув смешливыми глазами, завела двусмысленный разговор. Саша притворился наивным простачком и упорно отмалчивался. Она всегда была такой, он привык к ее выходкам.

Остановил машину точно перед ее подъездом, вышел,

Подал ей руку. Евгения потянулась, как кошечка, и игриво предложила подняться к ней.

— К сожалению, не могу. Работа, — отказался Саша.

— А, чепуха! Сколько можно работать? Я позвоню Сереже и все улажу.

Наверное, следовало бы настоять на своем и вернуться в гараж, но Саша этого не сделал. Ему стало интересно, что его ждет, да и права она была: ему самому надоело жить только работой, хотелось развлечься, переключиться. Поэтому он, поколебавшись, подчинился Евгении.

Едва дождавшись, пока он запрет машину, она потащила его за собой. Она была очень подвижной женщиной, энергия била из нее ключом. Нетерпеливо хлопнув входной дверью и не разуваясь, она побежала к телефону, и Саша, стоя в коридоре, услышан ее звонкий голосок: