— Отчего же не взять, если дают.

— Уа-ха-ха-ха-ха! — расхохотался Бесо.— Молодец! Правильно! И много ты их сбываешь в месяц? Этих фигу­рок?

— Разно. То несколько, а то ни одной,— ответил я, ныряя в облако табачного дыма.

Ну, ну. А как с Симоном нашим договорился?

— Об оплате мы еще не разговаривали.

— Напрасно! Ты с ним ухо востро держи. Он рад любо­го облапошить, только бы лишнюю десятку к колхозному счету приписать. Я не знаю ваших цен, но меньше, чем... ну, на тридцать тысяч не соглашайся. Стой на своем. По­нял меня? Тридцать тысяч — и ни рубля меньше. Он тоже не большой специалист в вашем деле, так что какую сумму ты назовешь, от нее и будет плясать.

— Старыми тридцать тысяч?

— Старыми, старыми! Я всегда старыми деньги назы­ваю. Новыми они не звучат.

— С Симоном мы столкуемся, когда скульптура будет

Готова,— сухо ответил я.— А пока мне нужно узнать, раз­решите вы Нуце ходить ко мне в мастерскую или нет?

Мой резковатый ответ не обидел Бесариона. Напротив, он оглядел меня с довольной и как бы поощряющей улыб­кой и покрутил торчащий кверху ус.

— Что? Приглянулась тебе моя Нинуца?

— Что и говорить — хороша. Но главное — как раз то, что мне нужно.

— То-то!.. Не стесняйся. Можешь сказать мне все. Как родному отцу.

— Что сказать? — не понял я.

— Ну, ну... Знаю я вашу породу Инашвили! Кто вас не знает. Мы с твоим отцом друзья были, вместе куролесили. Он помладше был лет на пять — точно? Но ни в чем усту­пать не хотел, черт! Куда я, туда и он! Что я, то и он! Да! Молодец был! Смотрю на тебя и не пойму: похож на него или не похож?..

— Похож, говорят...

— Значит, должен вино любить. Любишь вино, а? Ска­жи честно Ладо: любишь вино?

— Уважаю.

— Охо-хо-хо! Молодец! «Уважаю»! Именно! Его ува­жать надо. Уважаемое вино!.. Молодец!..

— Дядя Бесо, я все еще не получил ответа, а он имеет для меня большое значение...

— Еще бы — не большое... Так чего ты хочешь?

— Разрешите Нуце в мастерскую ко ~мне прихо­дить.

— В мастерскую!.. Не мог Симон приличное место тебе подыскать? Депутат!..

— Он предлагал, но мне удобно в хлеву. Прохладно и дом рядом.

— А если вы прямо здесь? Места хватит.

— Нет. Глиной перемажу вам все... Так как? Разреша­ете?

— Разрешаю, разрешаю. Отчего не разрешить? Только чтоб все честно. Понял? С Бесо Ниорадзе разные такие штуки не пройдут... Запомни это!