На снимках, сделанных в те дни многочисленными про­фессионалами и любителями, исследователям бросилась в глаза фигура высокого красивого парня в строгом костюме, на голову возвышавшаяся над толпой. Припомнить этого богатыря не составляло труда, но что с того? Судя по сним­кам, он все время молчал: это было видно по его сосредо­точенному, спокойному лицу и сомкнутым губам; только на двух или трех снимках весело смеялся, да еще на одном держал на плече девочку лет четырех и снизу, улыбаясь, что-то говорил ей. Не обнаружили его голоса и ни на од­ной из магнитофонных пленок. Большого Молчуна (так исследователи в сердцах окрестили Джумбера) опознали без труда: им оказался студент последнего курса политех­нического института, игрок студенческой сборной по бас­кетболу Джумбер Мхеидзе. И хотя имеющихся фак­тов хватило бы для привлечения студента к суду, иссле­дователи учли отсутствие фонограммы и солидное положение его отца и все материалы передали в инсти­тут.

Руководство же института превзошло в святости самого

Папу Джумбера исключили из комсомола и не допустили к защите диплома.

Неужели дядя Сандро не может помочь? — спро­сил я.

— Папа не хочет вмешиваться,— растолковала Тами­ла,— он на новой должности, и начинать с хлопот за сына было бы ошибкой. Тем более что ни в чем серьезном его обвинить не могут...

Я удивленно покосился на нее: Тамила вполне ов­ладела собой и теперь держалась не по возрасту солидно. Кажется, несоответствие, заметное в ее внешности, рас­пространялось и на поведение: трогательного, застенчивого подростка сменила солидная рассудительная женщи­на.

В прихожей открылась и туго захлопнулась обитая входная дверь, и Тамила вскочила с дивана.

»—' Это Джумбер,— прошептала она.— Давай его разыграем. Спрячься!..

Я полез под письменный стол, но не уместился и втис­нулся в угол за книжным шкафом: от дверей меня не было видно.

Тамила высунулась в прихожую.

— Привет!

— Здравствуй,— негромко отозвался Джумбер.

— Ты никого не ждешь?

— А что? Пришел кто-нибудь? — после некоторой паузы с интересом спросил Джумбер. Судя по звуку, он переобувался в прихожей.