Библиотека для чтения в городе — это вечнозеленое дерево дьявольского познания, и кто постоянно забавляется его листами, тот и до плода дойдет.
Шеридан Р.
Позже мне их действительно показали. И сам я обратил внимание на одно из последствий мартовских событий — уж слишком оно бросалось в глаза: комендантский час был
Отменен довольно скоро, однако милиция и патруль проявляли чрезвычайную бдительность. И стоило тбилисцу, встретив на улице знакомого, по обыкновению задержаться с ним на два слова, как немедленно раздавался окрик, то грубый и резкий, то маскирующий строгостью невольное смущение: «Пройдемте, товарищи! Пройдемте! Не останавливаться! Не скапливаться! Пройдемте!..»
(Эта привычка надолго сохранилась у тбилисской милиции, едва не перейдя в условный рефлекс. С годами, за давностью причин и недостаточностью мотивов, она сделалась забавной, как чудачество, как простительная, хоть и малоприятная странность, и давала шутникам повод для розыгрышей и проделок.)
Толком не дослушав тетушку, с адресом Мхеидзе в кармане я отправился на поиски и примерно через час нашел их в большом сером доме под Святой горой, на тихой улочке, неподалеку от нижней станции фуникулера.
Дом этот построили и заселили в конце тридцатых годон, в пору увлечения конструктивизмом, и с тех пор мало кто переселился отсюда: уходили либо круто наверх — в отгороженные глухими стенами таинственные особняки, либо столь же круто вниз, в коммуналки и бараки. И то и другое случалось крайне редко, так что дом обживался обстоятельно, солидно, и расползшийся по стенам плющ, превративший окна и лоджии в зыбкие зеленые иллюминаторы, подбирался к желобам водостока на крыше.
Но в тот год, в ту самую бурную оттепель незыблемость большого серого дома была поколеблена: едва ли не с десяток семей одновременно покинули просторные апартаменты, пронизанные быощим в окна солнцем (оно всходило впереди, из-за развалин Нарикалы) и пропитанные запахами святогорского разнотравья, зреющего за спиной. Одну из освободившихся квартир предоставили новому, ничем не запятнанному человеку, решительному и энергичному Сандро Мхеидзе.
Когда я пришел к ним, дома были только женщины.
Дверь открыла Тамила.
Она очень выросла за три года, из девочки-подростка превратилась в барышню. Я даже не сразу узнал ее. Вернее, толстощекое детское личико с круглыми обиженными глазами осталось прежним, но теперь оно венчало крупную, несколько даже тяжеловатую для пятнадцатилетней девочки фигуру; несоотвествие выходило изрядное: тело