Один скрутиль!» «Все вы орлы после драки! С вами, по­ложим, я разберусь, но что мне этому человеку ска­зать? »

Сандро Мхеидзе стоял над открытым, покореженным багажником светлой «Волги». В багажнике, поджав коле­ни к подбородку, скорчившись как в материнской утробе, лежал изрешеченный пулями убийца его сына. Но он был безутешен, точно лишился второго сына. Когда полковник дотронулся до его плеча, он обернулся и растерянно спро­сил: «Что мне теперь делать?» «Ты отомстил, Сандро!» — ответил полковник, слишком деловито наклоняясь над багажником с его страшным грузом. «Отомстил не я, а они! Да еще руками этого бедолаги. Теперь все концы спрята­ны, все рты заткнуты и они могут спокойно спать». «Ну-у, твои предположения бездоказательны». Полковник выпрямился и попытался зачем-то захлопнуть багажник со страшным грузом. Но Сандро Мхеидзе удержал крыш­ку. «Выходит, закона у нас нет!— сказал он.— Не сущест­вует! Выходит, деньги могут все! Даже это!»— он жестом обвел скопление машин. «Успокойся, Сандро. А то нагово­ришь сгоряча и сам потом пожалеешь».— «О чем я пожа­лею? Неужели ты не понимаешь, что здесь произошло?! Что это все подстроено? Как и убийство моего Джумбера!.. Вас просто водят за нос. Одних покупают, а других водят за нос! Это же слепому ясно.— Он повернулся к полков­нику и вдруг спросил: — Может, и ты заодно сними? А?!» Даже я оскорбился от такого подозрения. Полковник вы­прямился во весь свой небольшой рост и с молчаливым укором посмотрел в глаза своему земляку. «Может, и тебя купили? С потрохами, орденами и седыми усами!» «Лад­но,— полковник пошел к машине.— Хватит базарить! По­ехали!» «С тобой я не поеду!»— крикнул ему Сандро. Полковник пожал плечами: «Как знаешь...» — захлопнул дверцу, и, зачем-то включив сирену, черная «Волга» стала выбираться из скопления машин.

К вечеру мы на автобусе добрались до Зестафони и там пересели в поезд. Дядя Сандро не умолкая говорил о кор­рупции и продажности милиции, рассказывал десятки зловещих и невероятных историй, как будто нам недоста­точно было одной, только что пережитой; пресекал мои попытки выгородить его земляка — полковника. «Будь он с ними, зачем бы он стал нас везти к месту операции?» — спрашивал я. И слышал в ответ: «Все блеф, Отар! Все обман и гниль, с головы до ног! Я никому больше не верю.