Никогда двадцать огромных томов не сделают революцию, ее сделают маленькие карманные книжки в двадцать су.
Вольтер
— Прошу внимания!..
Начало было обычное, скучное, замаскированное деланным оживлением и возгласами: «Ого, какая закуска!» — «Попробуй вот это!» — «Золотые у нее руки!» — «Хо-хохо-хо, прямо пламя!! Огонь, а не еда!» — «Залей, пока не сгорел!» — «Вот тебе огнетушитель!» — «Алаверды»...
Женщины невольно думали о том, что придется мыть много посуды, что кто-нибудь, наверное, напьется и понравится ли сациви. Перед мужчинами брезжило в перспективе тяжелое похмелье, и поначалу они относились к своему пребыванию за столом, как опытный офицер относится к суточному дежурству: «Надо, брат, надо!..»
Но вот точно солнышко блеснуло из-за облаков — настроение за столом стало меняться.
— Ладо! Что ты сидишь, как бедный родственник!
— Скажешь тоже!..
— Пей до дна! Пей до дна!
— Алаверды!
— Молодчина!..
— Прошу внимания! Друзья...
И пошло! Как на раскручивающейся карусели. Постепенно. Постепенно!.. Все быстрее, все быстрее!.. «Прошу внимания...» Торможу. Сосредоточиваюсь. «Прошу внимания!..» Пересчитываю сыновей Бесариона. Ребятушки!.. Ребятушки на подбор — каждый под два метра. Баскетбольная команда, да и только! Один, второй, третий... Где четвертый? Их должно быть четверо! Первый, второй, третий, четвертый. По Тбилиси бродят тренеры с аршином в руках, ищут долговязых парней на нужды баскетбола. А тут — на тебе, команда с играющим тренером: Бесо, Тамаз, Вахтанг, Чико, Нуца... нет, погоди, Нуца не пойдет. Где четвертый? Ведь у него четверо сыновей... Вахтанг, Чико, Тамаз... Опять трое! Что за семейство! Вечно одного недостает!..
— Чико! — шепчу я сидящему справа от меня.— Где твой брат?
— Который?
— Четвертый брат.
— Торнике?
— Ну, да... Торнике.
Чико, смеясь, глядит на меня сквозь решетку из пальцев.
— Сидит?
— Скоро выйдет...— утешает меня Чико.
— За что?
— Кража со взломом. В три часа ночи водки захотел, а ларек был закрыт...
— Ишь ты... Сколько дали?
— Два. Скоро выйдет.
Значит, все верно: трое здесь, четвертый сидит... Что же
У них — постоянно кто-нибудь сидит, что ли? Как ни соберусь посчитать — все трое...
— Чико!
— Что?
— Нет, ничего...
— Прошу внимания, друзья! Прошу внимания!..— Бесо опять встал. Тамада! — Прошу внимания...
Сейчас он расскажет легенду про то, как госнодь бог делил землю между разными народами. На кого он так сильно похож?