Никогда двадцать огромных томов не сделают революцию, ее сделают маленькие карманные книжки в двадцать су.
Вольтер
— Ну уж нет!
Я отвел Нуцу в свою комнату, дал ей спортивные брюки, пестрый свитер.
Переоделась, вышла. Лицо растерянное. Волосы еще мокрые, дождем пахнут. Идет неслышно. Заметила мой взгляд, улыбнулась.
— Мать честная! В штаны влезла! — ужаснулась бабушка.— А идет ей, а, Ладо? Сорванец! Как есть сорванец!— Бабушка усадила нас на кухне, в гуще распаренных запахов толченой зелени и чеснока и живо поставила на огонь чайник. Дрова в камине сердито шипели и брызгали слюной. За окном лил дождь, и сидеть на кухне было тепло и приятно.
— Ты какое варенье любишь, дочка?
— Ежевичное,— ответил я вместо Нуцы.— Чай покрепче завари, бабуся, и погорячей. Видишь, никак человека не согреем.
— Ой, вижу, вижу, чтоб мне ослепнуть! Может, тебе чачи немножко плеснуть?— Бабушка хитро сощурила глазки и пальцами показала, как мало она нальет чачи.
— Не надо, мне не холодно.
Тут бабушка обратила внимание на мой свитер и восхищенно зацокала языком:
— Нуцико, радость моя, тебе так к лицу эта кофта. Мой тебе совет — не возвращай ее Ладо.
— Не верну... Только он отнимет,— Нуца подняла глаза и несмело, словно заискивающе, улыбнулась мне.
— И-и, скажешь тоже,— отмахнулась бабушка.— Он у меня добряк, незнакомому последнее отдаст. Инашвили все такие, и дед его, и отец, и дядя,„ За неделю до того, как мой Габриэл преставился, пришла к нему Парнаозова вдова Дэспина: «Прости, ради Христа, Габриэл, не к больному с такой просьбой обращаться, но сообщили нам из Тбилиси, что нашлась могила нашего Парнаоза: далеко очень где-то, говорят, что не в России даже, а дальше. Извелась я. Тянет меня, как будто живой он, только в тюрьме или где... К Красному Симону пошла — он пятьдесят рублей выписал, но этого, предупредил, на проезд не хватит. А ты знаешь нашу беду...» (У них дочь от чахотки лечится...) И что? Было у моего старика немножко денег отложено на похороны. Он взял да и отдал. Дэспине половину. Я ему сказала: без денег, говорю, Габо, остаемся. «Ничего,— говорит,— придется обождать, пока Дэспина долг вернет...» Пошутил. Да не суждено было, родимому, дождаться... Дэспина как вернулась из своей поездки, целый час на его могиле убивалась... А что до денег одолженных — как вы их не видели, так и я их больше не видела... Вот какие они, Инашвили. А ты говоришь — отнимет! Бабушка с улыбкой махнула рукой, легким касанием большого и указательного пальцев вытерла уголки губ и взглянула на меня. В эту минуту она любила во мне черты мужа, и своего свекра, и своих деверей, и сыновей — всех мужчин Инашвили, с которыми породнилась когда-то и которых родила на свет.