10

По моей просьбе бабушка во всех подробностях вос­произвела разговор с Бесариоиом, так что благодаря ее спо­собностям и азарту первое и очень важное звено в цепи последующих событий обрисовалось передо мной выпукло и зримо.

— Только вошла я во двор...— легким касанием боль­шого и указательного пальцев бабушка вытерла уголки рта,— в доме как закудахчет кто-то: «Ах какая неожидан­ность! Ах какая радость! Входите, входите!» Я даже за­мешкалась сначала, назад, помню, оглянулась: не вошел ли

Кто за мной следом? Нет. Никого. А навстречу Елена бе­жит — Бесарионова жена; закатилась через двор, руки бе­лые раскинула и все ах, да ах, да ох! Не дай бог, думаю, обнимет: от меня же мокрого места не останется... Поти­хоньку палку свою вперед выставляю и приговариваю: «Здравствуй, Елена, милая! Не кричи так: соседей пере­пугаешь. Здравствуй, моя хорошая...» Глупая она баба, а люблю, больше других люблю: христианской доброты чело­век. А она все ах да ах! Как то? Как это? Как поясница? У меня одно время поясница побаливала,— объяснила мне бабушка и, возвращаясь в прежний регистр, продолжа­ла: — «Давно ж вы у нас не были! И дома нового не виде­ли?! Пойдемте, я вам покажу». И вошли мы в дом. Тут нам навстречу молодайка выплывает, брюхатая, еле живот свой несет, невестка их, старшего жена. Елена опять раскудах­талась: мальчик у нее или девочка? Откуда ж мне знать? Глупости все, что бабы на этот счет говорят. На нее погля­деть, так она тройней должна разродиться!.. Ну ввели меня в какую-то комнату внизу: кухня не кухня, а камин в углу. А у окна сидит сам кот, рожу свою продувную в окно отвер­нул, ножищи вытянул чуть ли не через всю комнату. Елена моя подбегает к нему, белые ручки на плечи ему кладет. «Бесо, посмотри, кто к нам пришел!» — вроде для Бесо большей радости не может быть, как меня увидеть. Бесо повернул голову, поглядел: «А, тетя Тебро! Здравст­вуй!» — и опять усищи в окно уставил. Тут красавица моя, чтобы вину его загладить, и вовсе из себя стала выходить. Как затрещит, как затараторит! Даром, что ли, мингрелка? А потом бросилась к дверям: «Вы покуда поговорите, а я хачапури испеку». Я ее за руку хватаю: «Ты лучше сядь, Елена! Сядь!.. Бесо, останови ты свою балаболку...— И чувствую — голова у меня кругом идет...— Я ведь не в гости пришла, а по делу. Слышишь, Бесо?..»